地球というのは、一周約40,000キロもあるそうです。
途方も無い距離ですね。

今日、パートナーと別れました。
短かったような…長かったような…。
思い出もたくさん作ったね。

振り返るといろいろな思いが込み上げてきます。

最初に出会った頃は嬉しくて、似合いそうなアクセサリーを探し回ったり
休みになると遠くまでドライブしたものです。

しかし、いつからか仕事が忙しいからと自分で理由をつけて
洗車もせず、大事にしなくなってしまったかもしれません。

そういうところは敏感に感じるのでしょうか？
その時からトラブルが出始めて、いつしかもう心は他へ向いてしまったのです。
新しい型のパンフを集めたのもこの頃からです。
（これは、クルマの話ですよ～）

最初は「ギアトラブル」でした。
ギアがローに固定されて動かなくなったのです。
約10キロの道のりを渋滞を作りながら、ローのまま走って帰ってきました。

電気系も弱かったですね。
バッテリー上がりは症状が出るから上がる前に交換できたけれど
スターターやライト類の故障は数限りなく起こりました。

ガソリン給油管の異常で、ガソリン垂れ流しなんて事もありました。

今でも原因はわかりませんが住宅地のど真ん中でエンジンから発火という事もありました。
この時は、火を噴きながら黒煙を上げながら土手まで走りました。
（住宅地で火災爆発なんて真っ平ごめん！）死ぬ思いをしました。

もう新車に替えようと思うのも無理なかったくらい故障に見舞われましたね。
でも、だんだん変わってきたんですよね。気持ちが。

修理して故障して修理して故障して…
入退院を繰り返していくうちに、代車から自分のクルマに乗り換えると「ホッと」する事に気付いたのです。
これだけ故障続きで、修理したってすぐに次のトラブルが起きているのに何故か自分のクルマだと「ホッと」してしまうんです。

夕方のラッシュの大混雑の中、交差点のど真ん中でエンジントラブルで大渋滞を作ってラジオの交通情報で流されちゃったり、面白くないお客さんにあたってその怒りの気持ちを持ったままドアを思いっきり閉めたらドアが外れちゃったり…。（そんな事で外れるなよ～）ラジオもエアコンも電気系は全て使い物にならず、過酷で孤独な空間でした。

なんでしょうね…、愛着なんですかね？
気が付いたら、地球を5周分も回るほど一緒に配達してきたんですね。
古いタイプのエンジンでしたから、一日中クルマのエンジンばかり聞いていました。
（野球は聞きたいから携帯ラジオは持っていましたけどね。）

ハンドルを掴む右手で前輪の調子を感じ取り
シフトレバーの左手でギアボックスを感じる。
アクセルを踏む右足はエンジンを。
クラッチの左足では駆動系を
そして背中と腰で、シャーシとボディを感じていました。

F1ドライバーみたいですね（笑）
でも、そうやってクルマの調子と相談しながら運転してましたね。
カッコよく言うと「クルマと会話してた」かな？（笑）

ずいぶんとお金の掛かるクルマだったし、苦労もいっぱいでした。

11月の車検も通す気持ちでいたんですけど…、運転席の床が抜けてしまいました。
雨の日も雪の日も走り回っていたからでしょうか？
さすがに、もう引退の時期を迎えたのでしょう。

新車がディーラーに納車されたという連絡を受けて
雨が降る中、ディーラーに向かいました。
今日でお別れです。
新車に乗れる喜びはありませんでした。

ワイパーの拭き残しのスジだらけのフロントウインドーを見ながら
ボクは「ご苦労様」とハンドルを軽く叩きました。

20万キロ、ありがとう！

海沿いの駐車場で休憩した事
山の中で休憩して寝過ごしちゃった事
時間指定に間に合わせるために非力なエンジンをぶん回してくれた事
雪山でスリップした事
いろいろ思い出があるよ。

いつも一緒だった。ありがとう。

でも、最後に大好きな人を乗せてよかったね。